爐石職業(yè)圈開年大戲：戰(zhàn)隊解散的余震
2017-02-28 來源：網(wǎng)絡(luò)采編 編輯：蘇輕衣 分類：爐石傳說
在過去的2016年，爐石傳說發(fā)展到了第三個年頭，羽翼漸豐的爐石職業(yè)圈開始了新一輪的震蕩。
5月，擁有兩名去年暴雪嘉年華16強選手的Hearthlytics戰(zhàn)隊選擇解散；
9月6日，知名爐石主播Amaz離開自己一手創(chuàng)建的Archon戰(zhàn)隊加入NRG俱樂部，至此Archon戰(zhàn)隊正式解散；
9月7日，Gosu世界排名第一的NaVi戰(zhàn)隊宣布不再同旗下爐石選手續(xù)約，爐石分部解散；
9月18日，Dignitas解散爐石分部。
爐石是不是電競項目的爭議從游戲還在公測時就屢屢被被提上臺面，但這一年來關(guān)于爐石職業(yè)戰(zhàn)隊存在意義的討論更是甚囂塵上。
爐石到底算不算競技游戲？
爐石本身的競技性一直存在很大爭議，隨機性在給游戲帶來趣味的同時也讓比賽變得不那么公平。
“神抽”似乎是在爐石比賽關(guān)鍵時刻起決定性的因素，觀眾也對“運氣”、“玄學(xué)”津津樂道。這和暴雪對爐石定位的模糊脫不開干系。
為了讓爐石更“好玩”，爐石設(shè)計團隊在爐石里設(shè)計了許多隨機性的卡牌，而忽視了對競技比賽所需的平衡性。至于爐石比賽，暴雪官方只有一年一度的爐石世錦賽和每年四次的世錦賽預(yù)選賽。
去年三月《爐石傳說》首次退環(huán)境，大型比賽應(yīng)用的標(biāo)準(zhǔn)模式只包含經(jīng)典卡牌和近兩年內(nèi)發(fā)售的資料片卡。然而卡池的縮小并沒有改善爐石競技環(huán)境，更多隨機性大的卡加入讓整個環(huán)境更加叵測。
此外，新加入的資料片上古之神的低語帶來了許多隨機性更大的卡牌，比如尤格薩隆。到9月份被削弱之前，尤格薩隆在賽場上導(dǎo)演了多次極限翻盤的劇情。
比如今年中歐挑戰(zhàn)賽決賽，弱雞和Kolento關(guān)鍵的第三局，弱雞在丟失了場面手牌只有一張的危險情況上拍下尤格薩隆。尤格薩隆用10個法術(shù)過牌又清場，最后為弱雞帶來比賽勝利，諸如此類的例子并不少見。
這對慢速控制卡組的傷害是巨大的。在16年9月底的一次采訪中，擅長控制卡組的職業(yè)選手Breath說，“尤格薩隆這張牌太影響游戲體驗了，你控制了十回合，對面一張牌就把你打回去了。”
不止職業(yè)選手意識到了這個問題，玩家們也在衡量，是不是隨機性帶給他們的快樂已經(jīng)危及到了游戲本身。Reddit上有網(wǎng)友發(fā)起投票，“你還覺得尤格薩隆有趣嗎？”
雖然有很多玩家認(rèn)為尤格薩隆是有趣的，但他們許多人認(rèn)為，自己平時玩的時候用尤格薩隆，也能接受在天梯對戰(zhàn)時遇到尤格薩隆，“尤格薩隆當(dāng)然很有趣很好玩，但是在比賽中允許使用尤格薩隆就很無理了，這是對競技性的損害。”
玩家和職業(yè)選手要求改正游戲的呼聲越來越大。終于，在九月底爐石迎來了對尤格薩隆和當(dāng)時天梯第一毒瘤薩滿的削弱，但關(guān)于爐石平衡性和隨機性的討論仍在繼續(xù)。
尷尬的爐石職業(yè)選手
爐石多樣性的減少和隨機性的增大，讓職業(yè)選手的存在似乎越來越?jīng)]有意義。爐石職業(yè)選手無法在比賽中保證絕對勝率，在爐石圈能在某項賽事上連冠是很難的事情。
目前只有五個人做到過這件事：Firebat連續(xù)兩次拿下Gfinity的冠軍；ThijsNL兩次奪得了HCT歐洲區(qū)冠軍；Rdu兩次贏得Dreamhack冠軍；Handsomeguy在HCT亞太區(qū)的決賽中兩次；上個月，Orange成為了SeatStory Cup本座杯的第一個雙冠王。但迄今為止，暴雪嘉年華爐石世錦賽從未有人成功衛(wèi)冕。
這對于電競選手商業(yè)化來說是非常不利的。贊助商花大價錢贊助選手，選手甚至不能保證能在比賽中走到后半程，還不如主播有話題性。
爐石戰(zhàn)隊Tempo Storm總裁Reynad曾經(jīng)說過，簽約明星選手不會給戰(zhàn)隊帶來什么收入，贊助商才不關(guān)心誰贏了爐石比賽；即使像Thijs這樣gosu常年排名前十的大神級選手，在他參加過的這么多比賽中也就拿了不到十個冠軍，對比其他項目這簡直太沒統(tǒng)治力了。這樣的情況下，再優(yōu)秀的選手也沒有什么廣告效應(yīng)，也吸引不到贊助商。
另一方面，爐石娛樂休閑的特性讓爐石主播的存在感爆棚。但看國內(nèi)，去年各大直播平臺高價挖人也讓爐石主播的身價水漲船高，去年六月，著名爐石主播夫婦安德羅妮和萌太奇打包簽約虎牙，三年一億的身價讓爐石職業(yè)選手望塵莫及。
即便是今年國內(nèi)成績最好的選手Jasonzhou，接連獲得爐石黃金超級聯(lián)賽夏季賽冠軍、暴雪嘉年華爐石四強、爐石全明星賽冠軍，但在世錦賽后他在微博中稱，下一年會考慮轉(zhuǎn)型解說。
ThijsNL從14年出道以來，長時間在Gosu爐石排行榜穩(wěn)定前十名；今年出現(xiàn)在國內(nèi)外比賽中都表現(xiàn)亮眼的Jasonzhou讓人印象深刻，韓國的Handsomeguy也是亞太地區(qū)爐石圈的常青樹……
這些高水平的職業(yè)選手能在一段時間內(nèi)保持高勝率和良好的競技狀態(tài)，靠的絕不僅僅是神抽和運氣。
他們用實力證明，職業(yè)選手是有存在意義的：職業(yè)選手們通過大量的比賽和練習(xí)，形成更加清晰的思路，找到最優(yōu)解和最合適的留牌，減少伏筆。
觀眾們在場上是看不到這些場下功夫的，而爐石高水平競技的魅力就在這些抉擇和思考中。
爐石職業(yè)戰(zhàn)隊波折的一年
爐石戰(zhàn)隊可以為選手提供生活保障，在不考慮直播的情況下，爐石的隨機性無法讓頂尖職業(yè)選手完全依靠打爐石生活。15年世錦賽冠軍Ostkaka就是一個不喜歡拋頭露面的選手，比賽賽場外很難見到他的身影。Jasonzhou在拿到黃金超級聯(lián)賽夏季賽冠軍后，也曾經(jīng)發(fā)微博感謝estar俱樂部對他的幫助，給他提供了安心練牌的環(huán)境。
另外，選手平時需要大量的對抗聯(lián)系以及和其他人的交流，此外一些特殊卡組的練習(xí)需要和隊友對戰(zhàn)，比如打冰法、防戰(zhàn)這種在天梯中少有出場但比賽中憑借克制關(guān)系常出現(xiàn)的卡組，就需要隊友的幫助才能完成。雖然這些在戰(zhàn)隊外也可以進(jìn)行，但是戰(zhàn)隊帶來了更緊密的聯(lián)系，隊員們交流起來更加便利。
然而這意義遠(yuǎn)抵不上爐石戰(zhàn)隊的先天不足和后天羸弱。
首先，爐石職業(yè)戰(zhàn)隊并沒有明確的商業(yè)化模式。正如前文所述，爐石選手本身的廣告效應(yīng)相對其他項目就小得多，即便爐石戰(zhàn)隊薈聚大批優(yōu)秀職業(yè)選手，對贊助商的吸引力也并不太大。
國內(nèi)小魚魚大仙人的CL戰(zhàn)隊，聚集了大批國內(nèi)外爐石高手，被稱為“爐石黃埔軍校”。不過，CL更像是松散的選手聯(lián)盟，由于選手太多，代表戰(zhàn)隊征戰(zhàn)比賽的機會平均到個人頭上就不多了。而且CL中許多選手并沒有收入，或許因為如此，許多選手從這里開始職業(yè)生涯，成名后卻紛紛離去另覓良枝。
去年早些時候解散的北美最著名的爐石草根戰(zhàn)隊Hearthlytics在解散公告中稱，作為一個在電子競技行業(yè)的草根創(chuàng)業(yè)團隊把爐石當(dāng)做業(yè)務(wù)重點時，如何權(quán)衡對戰(zhàn)隊選手競技狀態(tài)的關(guān)注以及在游戲內(nèi)容制作發(fā)布方面的精力投入，這方面他感到“難度很大”，前者理應(yīng)是電子競技戰(zhàn)隊的“正業(yè)”，但是只有后者才能帶來收入用于彌補運營前者所花費的開銷。
其次，爐石作為競技性不那么強的單人項目，對團隊的需求相對較小。
早期的單人電競項目war3、星際也存在職業(yè)戰(zhàn)隊，但這些競技性高的項目中，選手之間訓(xùn)練帶來的效果比爐石明顯。
而就國內(nèi)來說，許多爐石俱樂部的成立本身就很不成熟。各家老牌電競俱樂部紛紛設(shè)立爐石分部，趕了一波“爐石戰(zhàn)隊”熱潮，但爐石戰(zhàn)隊具體該如何運營他們卻關(guān)心甚少。
一時間，WE、OMG、VG、Newbee、同福、Snake、iG、皇族、EDG這些耳熟能詳?shù)拿旨娂姵闪速悎錾铣Ｄ芤姷降那熬Y，但由于爐石單人項目、不需要集中訓(xùn)練的特性，各大俱樂部中除了EDG是隊員統(tǒng)一在俱樂部基地跟隨大部隊生活訓(xùn)練外，其他家都是選手各自在家訓(xùn)練，定期到基地和隊友討論。
此外，爐石團隊賽、戰(zhàn)隊賽的關(guān)注度相對較低，具體賽制、商業(yè)化模式等都還在發(fā)展、探索。
國外最著名的團隊賽當(dāng)屬archon戰(zhàn)隊舉辦的Archon戰(zhàn)隊錦標(biāo)賽，比賽總獎金達(dá)到了25萬美元，但隨著Archon戰(zhàn)隊的解散，這個錦標(biāo)賽也不了了之，直到最近才又重啟；國內(nèi)則是有戰(zhàn)旗平臺獨家播出的HTS爐石總動員（原NSL）。
爐石總動員為了規(guī)避爐石隨機性有過多種嘗試，比如從賽制上進(jìn)行過多種嘗試，采用過9職業(yè)3*3賽制、征服賽制BO11以及KOF9的團隊賽，還在尤格薩隆橫行破壞比賽環(huán)境時加入過禁牌的嘗試。
不過由于限定平臺只在戰(zhàn)旗播出，爐石總動員注定只能是小眾話題。
另一個關(guān)注度不高的原因是現(xiàn)階段許多觀眾的觀賽訴求并不是嚴(yán)肅的公平的戰(zhàn)隊賽。長時間的拉鋸戰(zhàn)、大量重復(fù)卡組的出現(xiàn)，讓許多非硬核爐石玩家對戰(zhàn)隊賽并不那么感興趣，也相應(yīng)的對戰(zhàn)隊的關(guān)心程度不如其他主流電競項目死忠。
遲來的病癥爆發(fā)
近一年來，隨著標(biāo)準(zhǔn)模式上線，新卡隨機性越來越大，套路卻越來越少。導(dǎo)致整個爐石圈，不管是比賽還是直播都越來越乏味，國內(nèi)外許多大爐石主播紛紛開辟副業(yè)，有播其他游戲的、播狼人殺的、播戶外的……有時打開某直播平臺的爐石區(qū)，前幾名主播都在播非爐石內(nèi)容，也從側(cè)面映襯出爐石現(xiàn)在的存在的問題。
前幾周，資深爐石玩家Lifecoach訪問了暴雪總部，和設(shè)計師進(jìn)行了愉快的交流。然后，在他最新一期視頻中，宣布退出各項爐石比賽，再不談爐石了，原因之一就是他認(rèn)為現(xiàn)在的“爐石競技”已經(jīng)無藥可救了。
在爐石里經(jīng)過十分努力算計，勉強能有個65%的勝率；但是即使不好好打，還是能有50%~55%的勝率，技術(shù)對于戰(zhàn)局的影響大部分時間抵不過隨機性帶來的變化。
設(shè)計師在讓爐石變得越來越“有趣”，越來越“酷”，但是在Lifecoach眼中“競技爐石沒有未來”。
在探索屬于自己的電競道路上，爐石或許還要走過許多彎路，這需要玩家和官方以及賽事方共同努力。
16年初，暴雪收購了北美老牌電競賽事方MLG，并在暴雪嘉年華上宣布成立暴雪電競的品牌，近幾年一直在電競上慢半拍的暴雪也終于開始動作了。
隨后暴雪宣布對2017年官方賽事制度進(jìn)行調(diào)整，從每年一屆的爐石世錦賽改為每季都有季度錦標(biāo)賽，引入獎金池機制；此外還有更具娛樂性的爐石世界杯和爐石酒館邀請賽。
當(dāng)然，官方的賽制還是新意缺缺，如何通過賽制調(diào)整讓爐石比賽既好看又公平是賽事方都在考慮和探索的問題。明星選手和主播為主的雙人現(xiàn)開賽、面向大眾的黃金公開賽、公開賽戰(zhàn)隊賽都有存在的理由，面向的觀眾群體也是不同的。
一些民間以及許多第三方賽事的想象力遠(yuǎn)比官方要有創(chuàng)意的多，比如ESL舉辦的戰(zhàn)隊賽Trinity series：來自同一個隊伍的三名選手共同操作一套牌組，他們的交流語音會向觀眾公開。這或許是更適合爐石的戰(zhàn)隊賽形式也說不定。
關(guān)于爐石比賽的最佳賽制，各方還在嘗試中；爐石戰(zhàn)隊的探索還在不斷崩塌和重構(gòu)。
在爐石戰(zhàn)隊之外，自由職業(yè)選手，半職業(yè)選手，半職業(yè)戰(zhàn)隊都在爐石職業(yè)圈占有一席之地，既然爐石是個和其他電競項目不同的游戲，那或許爐石職業(yè)的發(fā)展方向也有更多的可能，爐石職業(yè)隊員的組織形式也在這個更多可能性的范圍內(nèi)。國外爐石戰(zhàn)隊經(jīng)過去年秋天的陣痛之后重新組建，舊的王朝崩塌，新的強者上位，G2等新興俱樂部比較穩(wěn)定的出現(xiàn)在各大賽場上。
國內(nèi)爐石戰(zhàn)隊的病癥在去年年底迎來爆發(fā)：冰藍(lán)飛狐奪得WCA爐石項目亞軍的第二天，他所在的OMG爐石分部宣布解散；次日，Snake宣布不與隊長李博續(xù)約，Snake爐石分部名存實亡；WE戰(zhàn)隊隊長衣錦夜行也在微博上吐露了對WE戰(zhàn)隊形式的不滿，在幾天后進(jìn)行的WE俱樂部年會上，包括后勤、美工團隊以及編外人員和粉絲都登場，而WE爐石分部全員缺席……
國內(nèi)爐石職業(yè)戰(zhàn)隊的崩塌一直延續(xù)到今年，成績優(yōu)良的eStar上周末也被曝出已經(jīng)停發(fā)選手工資，戰(zhàn)隊已經(jīng)解散的消息，這到底是爐石成長的陣痛還是崩塌的前兆呢？
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