毫無疑問，電子競技是近些年來游戲市場的一劑有效的強(qiáng)心劑。
數(shù)據(jù)顯示，2017 年中國電競產(chǎn)業(yè)規(guī)模達(dá)到 770 億元，用戶規(guī)模在過去三年增長近 20%，今年預(yù)計超過 880 億元，用戶規(guī)模也將達(dá)到 4.3 億人，在 2018 年全球電競市場創(chuàng)造的收入中占 18%，入選亞運(yùn)會并多次奪金，更是點(diǎn)燃了國內(nèi)電競市場的熱情。
但目前的情況是，電競市場幾乎已經(jīng)被頭部游戲和廠商壟斷了，《DotA》《英雄聯(lián)盟》《王者榮耀》就等于 MOBA，“吃雞”和《CS:GO》就等于 FPS。在國內(nèi)再造一款 MOBA 游戲很簡單，再造一個 LPL 幾乎是不可能的事。
但電競始終是件充滿想象力的事情，廠商們不可能完全放棄。8 月 21 日，網(wǎng)易 CEO 丁磊透露了新的賽事規(guī)劃，并于 8 月 24 日正式揭曉網(wǎng)易電競 X 計劃，第一屆 NeXT 系列賽事將于 9 月 2 日開啟。
無論是前期造勢，還是資金投入，網(wǎng)易都可謂是“高調(diào)入局”。網(wǎng)易官方表示，本屆夏季賽投入 5000 萬，三個賽季投入 2 億，賽事總獎金超過千萬。
NeXT 聯(lián)賽目前囊括的游戲有兩大類，網(wǎng)易自家的《夢幻西游》（端游及手游）《逆水寒》《非人學(xué)園》《新倩女幽魂》《倩女幽魂》手游《潮人籃球》《楚留香》《陰陽師》《流星蝴蝶劍》，以及暴雪的《守望先鋒》《爐石傳說》《星際爭霸2》《魔獸爭霸3》。
現(xiàn)場試玩機(jī)器實(shí)拍
不過問題也很明顯，玩家們心目中這些游戲是沒有什么“電競基因”的。網(wǎng)易自家手游，多以 RPG、動作和卡牌游戲?yàn)橹�，雖然也有競技場、PVP 等元素，但依然避免不了競技性偏弱，培養(yǎng)線過長的問題。而偏向競技類的 MOBA（《非人學(xué)園》） 和體育類游戲（《潮人籃球》），玩家數(shù)又似乎不足以支撐起一個賽事體系的建立。
《逆水寒》比賽現(xiàn)場
而電競老大哥暴雪的游戲，又多少有些“年事已高”，選手已經(jīng)出現(xiàn)了年齡斷層，老選手們功成身退，而會接觸如此重度游戲的年輕人也越來越少。“還算”當(dāng)紅的《守望先鋒》，也有更成熟的官方聯(lián)賽。
我們印象中，成熟的聯(lián)賽都是基于某款游戲衍生出來的，在游戲火爆以后，需要有一個成熟的體系來承載，從而進(jìn)一步發(fā)酵游戲的影響力。但目前 NeXT 的做法看起來更像是，先建立一個電競的框架，再逐漸完善其中的游戲內(nèi)容，因此，有一些質(zhì)疑的聲音認(rèn)為網(wǎng)易 NEXT 是在強(qiáng)行貼近火熱的電競。
頂著這樣的質(zhì)疑，網(wǎng)易 Next 聯(lián)賽開幕了。經(jīng)過幾周的線上選拔賽，第一屆 NeXT 聯(lián)賽的線下總決賽在廣州正式開打。
《逆水寒》項(xiàng)目獎金設(shè)置
虎嗅也來到了現(xiàn)場，并和網(wǎng)易游戲副總裁張豐翼聊了聊針對 NeXT 聯(lián)賽，我們關(guān)心的一些話題。
對于首發(fā)游戲都不夠“電競”的問題，張豐翼認(rèn)為，現(xiàn)在的電競市場形態(tài)最初是被頭部廠商定義的，導(dǎo)致大家認(rèn)為這樣的游戲才叫做電競。但他認(rèn)為，目前關(guān)于“到底什么是電競”沒人能給出一個確切的定義，“就像籃球是競技，但圍棋同樣是競技”。
張豐翼認(rèn)為電競有兩個判斷標(biāo)準(zhǔn)：1. 有足夠的用戶數(shù)，2. 有足夠的競技性，而他認(rèn)為網(wǎng)易游戲是符合這兩條標(biāo)準(zhǔn)的。而且，NeXT 聯(lián)賽因?yàn)橛螒蚍N類足夠多，喜歡不同類型游戲的玩家，都可以找到喜歡的游戲參與和收看，“99%看足球的人是沒有機(jī)會成為足球運(yùn)動員，但大家都有看的需求”。
張豐翼認(rèn)為電競是個“開放命題”，它的定義是會改變的，他表示網(wǎng)易 NeXT 走的是更“泛娛樂化”的電競。和傳統(tǒng)更“重度”，更強(qiáng)調(diào)操作的項(xiàng)目比，NeXT 聯(lián)賽中的游戲會更輕度，泛娛樂化也意味著更多的玩法，更多的 IP 聯(lián)動。
從現(xiàn)場的體驗(yàn)來看，網(wǎng)易 NeXT 確實(shí)在走著這樣的路線，娃娃機(jī)、尋彩蛋等小游戲的設(shè)置，游戲相關(guān)周邊的售賣區(qū)等等，與其將其稱為電競比賽，倒不如看成“電競嘉年華”來得更為貼切。
正在排隊(duì)等待參與小游戲的玩家
周邊商品區(qū)
現(xiàn)場的 Coser
泛娛樂化，也算是在騰訊、V 社等大廠壟斷電競市場的情況下，所剩不多的差異化道路了，在避免了正面競爭的同時，也能更貼近年輕人的喜好，但盤子確實(shí)會小了不少。
在選手方面，目前 NeXT 線上賽主要還是來自于玩家（也會有部分職業(yè)主播），網(wǎng)易承諾對于拔尖的選手，網(wǎng)易會提供職業(yè)發(fā)展上的一系列幫助，包括培養(yǎng)、包裝、對接俱樂部等等。
NeXT 聯(lián)賽的另外一點(diǎn)不同的是開放性。張豐翼表示，等 NEXT 聯(lián)賽的架構(gòu)搭建起來，網(wǎng)易很樂意將賽事開放出來，讓非網(wǎng)易系的第三方游戲也能加入到其中。這是一個合作共贏的方式，雙方互惠互利：NeXT 可以提供中小型廠商無法負(fù)擔(dān)的建立線下賽事的成本，而更多的游戲品類也能完善 NEXT 的體系和建立壁壘。
好消息是，從第一個線下比賽日來看，雖然沒有那些更知名的電競賽事的規(guī)模和激情，但 NeXT 的現(xiàn)場頗為熱鬧。當(dāng)天下午進(jìn)行的《逆水寒》項(xiàng)目的線下決賽，觀眾不算太多，但對于比賽的投入度還算高。
目前來看，NeXT 能走多遠(yuǎn)，主要看網(wǎng)易自家游戲能否有強(qiáng)勢的表現(xiàn)，畢竟這個盤子能有多大，很大程度上決定了 NeXT 聯(lián)賽在前期的表現(xiàn)，NeXT 聯(lián)賽初期，也主要以服務(wù)網(wǎng)易（及暴雪）游戲的受眾為主，他們能否接受“泛娛樂電競”的概念是關(guān)鍵。
而后續(xù)的發(fā)展，則要看是否能夠順利地在線下推行，并成為受認(rèn)可的品牌，從而吸引更多的游戲廠商入局。
如今國內(nèi)游戲市場正逢嚴(yán)冬，網(wǎng)易 NEXT 又是一個要在線下逐漸推行的賽事，難度可想而知。不過網(wǎng)易畢竟還是中國游戲市場的第二，挑戰(zhàn)騰訊這事也只能他們來做了。
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